Oppervlaktewater werkt zich altijd tussen door een weg naar beneden tot een gemiddelde diepte van ongeveer 2.000 meter, waar het water in contact komt met warm gesteente en aan het koken wordt gebracht. Als het water kookt, zorgt de verhoogde druk (die ontstaat door het koken van het water) ervoor dat een kolom van stoom en water zich verplaatst in de richting van het aardoppervlak door een stelsel van schachten onder het aardoppervlak. Voor de vorming van geisers is een combinatie nodig van drie geologische condities die gewoonlijk in vulkanisch gebied worden aangetroffen, namelijk een intense warmtebron, water en een schachten systeem: